慢性便秘是一种常见的老年综合征，且患病率随年龄增长而升高，在60岁及以上老年人群中约为20%，84岁及以上老年人可超过1/3，在接受长期照护的老年人中甚至高达80%。

便秘是指大便次数减少和（或）粪便干燥难解，一般两天以上无排便。主要包括：（1）大便量少、太硬，排出困难；（2）排便困难合并一些特殊的症状群，如长期用力排便、直肠处有坠胀感、排便不完全或依靠手法帮助排便；（3）7天内排便次数少于2～3次。

便秘本身并不会产生致命危险，但当老年人合并心脑血管疾病时，便秘可成为一个潜在致命的危险因素。老年人常患有心脑血管疾病，因便秘排便时费时费力，腹压增高、血压升高、心肌耗氧量增加，易诱发脑出血、心绞痛、心肌梗死而危及生命。

慢性便秘亦可诱发或加重老年人痔疮、直肠脱垂，增加结肠癌患病风险，以及引起精神萎靡、失眠、焦虑等症状，严重影响生活质量。

1、生理原因：老年人因其消化系统功能减退，胃肠蠕动减慢，再加上反应迟钝，便意淡漠，是发生便秘的主要原因。

2、饮食习惯：老年人常因牙齿松动或脱落，导致食物摄入量过少、过于精细，摄入富含粗纤维的蔬菜水果较少，以及饮水过少，致使肠腔内残渣体积缩小，在肠内停留的时间较长而干硬变结。

3、不良习惯：老年人因腿脚不便，不喜欢活动，有时出现便意也会刻意忍耐，不愿意立即排便。这就使直肠逐渐失去对粪便压力刺激的正常敏感性，久而久之，排便反射就会渐渐消失，导致便秘。

4、心理因素：睡眠不足、环境改变、精神抑郁等因素，也可使排便神经反射功能紊乱。有的人对大便过分专注，认为每天必有一次大便，否则就焦虑不安，精神过度紧张，造成肠功能失调。

5、疾病、药物因素：老年人常多病共存，需服用多种药物治疗，比如经常服用某些抗生素，破坏了肠道正常菌群的平衡；长期服用可乐定、碳酸钙、氢氧化铝、阿托品等，以及其他抗胆碱药、抗抑郁药等，也会抑制肠蠕动，使粪便在肠腔内停留时间过长而造成便秘。

1、养成良好的排便习惯

老年人应在有便意时及时排便，坐厕时使用踏脚凳可以加快大便通过肛管的速度。为了避免痔疮的发生，大便时间尽量控制在5-10分钟。便秘的老年人应尝试在晨起后或餐后半小时内上厕所并养成习惯。

2、合理饮食

建议老年人按时进餐,增加膳食纤维,主食不要过于精细,要少量多餐,适当增加一些粗粮的摄入,如麦片、小米、玉米面等,还有很多富含膳食纤维的蔬菜和水果,比如香蕉、梨、黄瓜、芹菜、韭菜等,能有效改善便秘。如无特殊条件限制，适当足量饮水，每天的饮水量以1500～1700ml为宜，大约8杯水的量；推荐饮用温开水或淡茶水。

3、适当运动

养成每天定时运动、规律运动的习惯，比如散步、打太极拳等，建议每天做不低于30分钟的有氧运动。卧床老人在病情允许的情况下，应多给予翻身、拍背,加强全身及局部的运动，适度增加坐立时间，协助老年人床上运动，以促进排便反射。

4、腹部按摩

腹部按摩能增强胃肠道蠕动功能,特别是对长期卧床的老年人,以双手重叠的方式,先顺时针推按 30次,再逆时针推按30次,每日2次。